Was man in Ambalema, Tolima unternehmen kann: Die „Stadt der 1001 Säulen“ setzt mit ihrem ersten Magic Festival auf nachhaltigen Tourismus und Kultur.

Vor vielen Jahren führten in Kolumbien alle Wege nach Santa Lucía de Ambalema in Tolima . Die Stadt war in aller Munde, denn sie galt als eines der wirtschaftsstärksten Zentren des Landes. Das Zentrum der „Stadt der 1001 Säulen“ pulsierte und zog Menschen aus aller Welt an, sogar noch mehr als Bogotá.

Vom 24. bis 26. Oktober fand in der Stadt ihr erstes Zauberfestival statt. Einheimische wie Touristen mussten in der Stadt, deren Schutzpatron der Heilige der Blinden ist, die Augen offen halten, um jeden einzelnen Trick der über 13 nationalen und internationalen Zauberkünstler aus nächster Nähe zu verfolgen.

Inmitten atemberaubender Landschaften, kolonialer Architektur und Magie möchte Ambalema sich wieder auf die Landkarte Kolumbiens setzen, und deshalb hat es seine Pforten mit dieser Initiative geöffnet, die von der Corfi Foundation in Zusammenarbeit mit Hoteles Estelar und Organización Pajonales organisiert wird.

Im kollektiven Gedächtnis von Ambalema, das die Einwohner nun mit Hilfe von Organisationen retten wollen, gibt es Geschichten, die wie Märchen klingen, aber sie sind mehr als real ; Hexen der schwarzen und weißen Magie, die in der Stadt gelebt haben, ein Magier, der als blinder Passagier nach Europa ging und nach seiner Rückkehr Tricks vorführte, wie zum Beispiel mit verbundenen Augen ein Cabrio zu fahren, oder die Tausenden von Geschichten, die die Fischerältesten über den Mohán erzählen.

Aufgrund ebendieser Mystik entwickelte sich das historische Zentrum zu einem kulturellen Ort, an dem Zaubershows, Galas und sogar eine Schule für die jüngsten Bewohner von Ambalemu stattfanden , die dort Zaubertricks lernten und am Ende des Festivals ihren Abschluss machten.

Ambalema ist eine Stadt, versteckt zwischen den östlichen und zentralen Anden. Sie schien in der Zeit stehen geblieben und in Vergessenheit geraten zu sein, als Fluss- und Schienenverkehr in Kolumbien nur noch eine schöne Erinnerung an die Modernisierung waren.

Die Gemeinde ist vier Autostunden von Bogotá entfernt . Um dorthin zu gelangen, muss man die Calle 13 und anschließend die Straße Cambao-Vianí nehmen. Von dort aus haben Reisende zwei Möglichkeiten: Sie können die Straße nehmen, die den Magdalena-Fluss über eine Brücke überquert, oder sie können bis nach Gramalote fahren und den Fluss mit einem Lastkahn überqueren.

Die nächstgelegene Stadt zu Ambalema ist Ibagué , die man in anderthalb Stunden erreicht. Bevor man diese historische Stadt erreicht, sollte man jedoch in die Natur eintauchen, Vögel in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten und die weiten Reisfelder bewundern.

Der Fluss Magdalena ist allgegenwärtig, sein majestätisches Wasser umspült die Ufer. Die Bahngleise, der Bahnhof im Art-déco-Stil und sogar der Wassererhitzer, der einst die Maschinen kühlte, stehen noch immer und warten darauf, den Besuchern Geschichten zu erzählen . Die Sonne streichelt die spanischen Ziegel der Kolonialhäuser und die Gassen, die zum von den Einheimischen bewahrten Erbe gehören.

Doña Martha Gaona ist Kunsthandwerkerin und verkaufte an ihrem Stand verschiedene selbstgefertigte Stücke: Tassen, Schlüsselanhänger, Magnete und Figuren. Sie lebt von ihrer Kunst und freute sich am Wochenende, einige ihrer Waren, die die wunderschönen Landschaften der Gegend zeigen, zu verkaufen. „Das ist eine wunderschöne Stadt; es gibt so viel zu entdecken. Ich kam hierher und habe mich verliebt; ich komme aus Caquetá und wollte gar nicht mehr weg, es ist einfach traumhaft hier“, sagte sie.

Lina María Mondragón, die Geschäftsführerin der Stiftung, erläuterte die Gründe für die Investition in Ambalema im Rahmen ihres Tourismusentwicklungsprogramms in Kolumbien. „Wir sahen großes Potenzial in dem, was die Gemeinde dem Land zu bieten hat; wir sahen eine Stadt voller wirtschaftlicher, kultureller, gastronomischer und ökologischer Geschichte, die vom Rest des Landes bekannt gemacht und wertgeschätzt werden sollte“, sagte sie.

„Für die Stiftung, Hoteles Estelar und Pajonales ist das Festival eine Gelegenheit, die lokale Wirtschaft wiederzubeleben “, erklärte Álvaro Castro, Direktor für Strategien und operative Angelegenheiten bei der Fundación Corfi.

Im Detail arbeitet die Stiftung seit fast zwei Jahren an verschiedenen Aktivitäten mit Hotels, Restaurants, den beiden öffentlichen Bildungseinrichtungen und Kulturmanagern.

„Sie wollen ihre Gemeinde durch Kultur und Umweltschutz bekannt machen. Das Festival vereint all diese Ausdrucksformen und setzt sie an einem Wochenende in Szene, um die Gemeinde nicht nur in der Region oder in benachbarten Gemeinden oder Städten wie Ibagué, sondern in ganz Kolumbien zu präsentieren “, erklärte Castro gegenüber EL TIEMPO.

Ambalema erlebt eine ständige Wiedergeburt, und immer mehr Einheimische glauben an das Projekt, das die Corfi Foundation vor zwei Jahren ins Leben gerufen hat.

Pajonales wird die Gründung einer agroindustriellen Schule in Partnerschaft mit Corfi fortsetzen, um neue Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen im Norden von Tolima zu schaffen.

Darüber hinaus ist für die kommenden Monate die Aktivierung touristischer Dienstleistungen an symbolträchtigen Orten wie der Promenade und dem Eisenbahnerhaus geplant, ebenso wie die Formalisierung von Touristenrouten in Abstimmung mit dem Gouvernement Tolima unter der Leitung von Gouverneurin Adriana Magali Matiz.

Um zu erklären, warum ein Magiefestival ins Leben gerufen wurde , muss man über die Geschichte einer der symbolträchtigsten Persönlichkeiten aus Ambalemu sprechen und den Kontext der einstigen Größe dieser Gemeinde in Tolima erläutern.

Die Lage der Stadt am Fluss Magdalena, verbunden mit dem Anbau von Tabak, Reis und anderen Produkten, trug dazu bei, dass sie sich zu einem Handelszentrum entwickelte. Von dort aus fuhren Schiffe flussaufwärts zum Meer und transportierten hochwertigen Tabak nach England und in andere Teile der Welt.

Diese Stadt ist mehr als nur ein Überbleibsel einer blühenden Wirtschaft aus der Zeit vor dem Automobil. Im Jahr 1906 wurde ein Junge geboren, der im 20. Jahrhundert Geschichte schreiben sollte. Sein Name war Eduardo Casas, aber alle kannten ihn nur als den Magier Lember.

Die Stadt entstand und wuchs im Umfeld der Kultur des Flusses. Der Historiker und Direktor des Magdalena-Flussmuseums, Germán Ferro, behauptet sogar, dass die Eisenbahnlinie (die parallel zum Fluss verlief und gelegentlich zu anderen Städten abzweigte) einzig und allein zu dem Zweck gebaut wurde, Ambalema mit dem Rest der Welt zu verbinden.

Inmitten dieses wirtschaftlichen Chaos versteckte sich Eduardo auf einem Schiff, um sein Glück zu versuchen. Er wurde kurz nach dem Ablegen entdeckt. Die Besatzung erwog, ihn über Bord zu werfen, bis ein englischer Zauberer namens Lember beschloss, ihn fortan aufzunehmen.

So begann eine unerwartete Vater-Sohn-Beziehung, in deren Verlauf Eduardo die Tricks und Geheimnisse seines Retters als dessen Showassistent erlernte. Als der junge Lehrling die Welt entdecken musste, tat er dies mit dessen Zaubertricks, die ihn um den ganzen Globus führten . Schließlich kehrte er in seine Heimat zurück und starb in den 1960er Jahren.

Die mündliche Überlieferung sorgte dafür, dass die Erinnerung an diesen mysteriösen Mann erhalten blieb, zusammen mit Gerüchten darüber, dass er an verschiedenen Orten in Ambalema erschien und verschwand, neben anderen Mythen.

In dem Haus, in dem Lembers Familie aufwuchs, bewahrt seine Tochter Patricia noch immer einige Familienerbstücke auf. Darunter befindet sich ein Koffer voller Briefmarken, ein Zeugnis für die weltoffene Art dieses Mannes.

Heute, nach so langer Zeit, in der sie darum gekämpft hat, sein Andenken zu bewahren, konnte Patricia endlich eine Hommage an ihren Vater bei einem Festival erleben, das diese neue Tourismusinitiative unterstützen will.

María Paula Rodríguez Rozo

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